Воздух содрогается. «Скорость Ликоса» превращает Корнея в размытый пурпурный силуэт. Он скользит сквозь пространство, и его шпага поёт смертельную песнь. Хаштубал встречает его рёвом «Каскадного огненного плаща». Жар и холод сталкиваются с шипением. Огненные языки лижут парчу Корнея, оставляя лёгкие ожоги, но аметистовый маг неумолим. Его клинки находят бреши в защите Хаштубала, рассекая плоть и оставляя несколько небольших ран.

В этот хаос вплетается «Вкус смерти» — ментальный яд, заставляющий Хаштубала на долю секунды осознать всю тщетность бытия. Отступая на шаг, Корней элегантно проводит шёлковой перчаткой по клинку и, словно фокусник, скрывает за этим жестом жуткий ритуал: он тайно испивает кровь соперника, питая свою тёмную природу и сохраняя абсолютную ясность рассудка.

Корней активирует «Алый закат», погружая арену в сумеречную прохладу, и уходит в глубочайшую концентрацию. Духи Шаиша склоняются перед ним. Он готовиться обрушить «Пепел и прах» вместе с «Аурой рыцаря ужаса», но Хаштубал не даёт ему продыху. Активировав «Меч проводящей силы», маг Огня бросается в яростную рубку. Его отвлекающие удары — это не просто фехтование, это барабанная дробь хаоса, ломающая идеальный ритм Корнея.

Нити Шаиша рвутся. «Пепел и прах» оборачивается против создателя: кожа Корнея покрывается серым пеплом, обжигая его самого. Лишь слабый пурпурный отблеск «Ауры рыцаря ужаса» долетает до Хаштубала, царапая его измученный разум. В ответ Хаштубал выпускает «Пылающие клинки», но они теряются в теневой защите кольца Корнея, угасая один за другим. «Пылающая корона» Хаштубала же вырывается из-под контроля пироманта и пожирает сама себя.

Финальный аккорд. Хаштубал срывает ограничители с «Перчаток эфемерного смирения» и обрушивает на соперника «Волну испепеления». Это стена белой плазмы, стирающая тени и плавящая базальт. Корней едва успевает выставить тонкую «Траурную вуаль», но плазма прожигает её, оставляя на теле аметистового мага серьёзные, дымящиеся ожоги.

Однако Корней не отступает. Сквозь боль и плавящийся воздух он активирует «Сумеречную розу», нанося удар прямо по душе Хаштубала, а следом его шпага с хрустом впивается в плоть мага Огня. Хаштубал, чей разум уже изнурён от ментальных атак и осознания смертности, не выдерживает совокупности физических и духовных ран. Его колени подгибаются. Огонь в его глазах меркнет, уступая место холодной, фиолетовой бездне Шаиша. Корней Отвёш, обожжённый, но непоколебимый, остаётся стоять на ногах.

Путь: Получив титул чемпиона и щедрые пожертвования от восторженных лордов, Корней углубляется в обучение в Аметистовом колледже, предоставляя свои магические услуги богатым аристократам со всей Империи. Его цена – знание, информация, тайны, коими он щедро делиться со своей госпожой.

Тень: Под маской безупречного имперского мага и усердного учёного скрывается хищник. Используя свои новые связи, Корней начинает создавать обширную тайную сеть, работающую на созданий ночи. Империя считает, что обрела великого защитника от некромантии, не подозревая, что в самом её сердце расцветает сердце тьмы.

Путь: Несмотря на поражение в финале, необузданная мощь Хаштубала и его готовность сражаться до последнего вздоха привлекли внимание генералов Империи. Ему предлагают место боевого мага в армии Империи, но странник отказывается. Золотые чертоги Альтдорфа душат его сильнее, чем собственные кандалы.

Тень: Поражение и ужасы, насланные аметистовым магом, стали для Хаштубала откровением. Он понимает, что его пламя нельзя просто сдерживать металлом — его нужно направить. Он уходит на юг, в Пограничные королевства, чтобы сражаться в качестве наёмника против зелёнокожих и зверолюдов. Говорят, в местах, где ступал его сапог, земля спекалась в стекло, а враги сгорали дотла от белого огня. Он стал легендой фронтира — живым воплощением карающего пламени Зигмара.

Путь: Публичное унижение с порванными лямками платья и ментальное поражение от аметистового мага могли бы сломать любого. Но Сара Серая не была «любым». Она на время исчезает из публичного поля зрения, как любят маги Тени, раздумывая над новыми путями для достижения своих таинственных целей.

Тень: Её неудачи не принесли её даров Той, Что Жаждет, а потому уже вскоре Сара решает покинуть Альтдорф, чтобы сплести новые шёлковые тени. Её салоны открываются в нескольких небольших городах, становятся тайными пристанищами для тех, кто ищет самых тёмных и порочных удовольствий, добровольно отдавая за это Саре свои секреты и души, даже не подозревая, что оказываются в лапах Тёмного Принца. И салоны эти наполнены вовсе не юными девами, но опытными матронами, сплетающими из чужих удовольствий тайную сеть во славу Хаоса.

Путь: Двум коллегам-алхимикам потребовалось несколько часов, чтобы снять с Серджио золотую корку, но его кожа навсегда приобрела лёгкий, металлический блеск, а левая рука осталась слегка тугоподвижной. Театральная сцена и арена для него закрылись — толпа жестокa к падшим кумирам, а аристократы не нанимают «позолоченных неудачников».

Тень: Но алхимик не сдался. Превратив свою трагедию в искусство, он занялся дальнейшими исследованиями, намереваясь сотворить живой металл. Его успехи были переменны, но в итоге ему всё же удалось добиться прогресса, превратив левую руку в живой металл. Подвижная, как обычная живая рука, но прочная как металл, это достижение позволило Серджио вернуть былую репутацию и вновь возвыситься в глазах коллег из Золотого колледжа.