Арена превратилась в хаос стихий. В густом пару, пронизанном ослепительными вспышками и летящими корнями, два величайших мага выпустили свои последние силы.

🍃 ОТЧАЯНИЕ ЖИЗНИ

Сотни дубовых корней, острых как пики, и облако дурманящей пыльцы устремились к парящему магу огня. Пыльца, переливающаяся неестественными, ядовито-яркими цветами, несла в себе не просто сон — она вызывала мгновенный, злокачественный рост плесени и грибков на любой поверхности, включая живую плоть и магические барьеры.

🔥 ГНЕВ ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯ

Эрих фон Флаштерн, видя смертоносный лес, летящий на него, не стал отступать. Его огненные крылья сложились, и он камнем ринулся вниз, в самую гущу тумана, по ломаной, совершенно неестественной для человека траектории, уворачиваясь от самых толстых корней. Тонкие побеги, впиваясь в его Огненную Мантию, шипели и сгорали, но некоторые пробивали защиту, оставляя кровавые полосы.

Он нашёл её. Сквозь пар и марево он увидел или почувствовал ядро магии Гиаран. Зависнув над тем местом, где стояла Лиандра, скрытая остатками щита, он выдохнул последние слова. Не заклинание, а мольбу-приказ, обращённую к силе, что пряталась у его груди.

Весь оставшийся в нём Акши, всё пламя со стен, весь жар с арены схлопнулся в точку под ним и закрутился. Родился не просто вихрь, а идеальная, математически выверенная спираль огня багрово-кобальтового цвета. Она ввинчивалась в землю, в пар, в защитные лепестки купола, сжигая всё на своём пути с тихим, зловещим свистом Преобразователя. Одновременно последние заряды жезла выплеснулись веером ослепительных лучей — часть в амулеты под лепестками, часть — в центр этого зелёного сердца.

ВСПЫШКА.

Взрыв света и силы отбросил даже пар в стороны. Раздался звук ломающегося дерева, шипения гаснущей жизни и победного рёва пламени.

Когда свет рассеялся, картина была ясна.

Лиандра Блумвейн лежала на обугленной, пропахшей серой и горелой растительностью земле. Её прекрасное платье было испепелено, тело покрыто страшными ожогами и странными, быстро исчезающими грибковыми наростами. Её потрескавшийся посох лежал в стороне, а семь амулетов вокруг неё почернели и потухли. Она была в сознании, но её дыхание было прерывисто и хрипло, её магия — развеяна. Её глаза, полные боли и странного, почти благодарного понимания, смотрели вверх.

Эрих фон Флаштерн стоял на колене в нескольких шагах от неё. Его огненные крылья погасли, одежды дымились. Глубокие раны от корней сочились кровью на его плече и боку, а на его обнажённой груди, где разорвалась рубаха, на мгновение мелькнул и тут же был прикрыт рукой сложный, идеальный спиральный символ, будто выжженный на самой коже. Его лицо было бледно от истощения, но в янтарных глазах горел триумфальный, нечеловечески холодный огонь. Он поднял голову, встречая взгляд Совета.

Итог Финальной Дуэли и Турнира: Победа формально присуждается 🔥 Эриху фон Флаштерну. Его последняя, отчаянная атака пересилила защиту Лиандры. Однако он не добивает её, что может расцениваться как милосердие или расчёт. 🍃 Лиандра Блумвейн проигрывает, но выживает, её тайна не раскрыта полностью, хотя подозрения тяжёлым грузом ложатся на её репутацию.
Оба остаются под неусыпным надзором охотников на ведьм.

Верховный Патриарх Альрик, преодолевая внутренний конфликт, поднимает Имперский скипетр, который ему передаёт слуга. Гул в зале стихает.

«По итогам Имперских Магических Дуэлей, силой своего мастерства, волей и… проявленной мощью, победителем и новым Верховным Патриархом всех Восьми Колледжей Магии Империи объявляется…»

🔥 ЭРИХ ФОН ФЛАШТЕРН 🔥
Магистр Сияющего Колледжа

«Да примет он бремя лидерства, да направит силу магии на защиту Империи и да будет верен законам Сигмара и Императора. Отныне его слово — закон для всех колледжей. Да свершится воля… Империи.»

Эрих, превозмогая боль, поднимается. Он кланяется Императору и Совету. Его улыбка возвращается — теперь это улыбка победителя, в чьих глазах читается не просто радость, а предвкушение грядущих перемен.

Верховный Патриарх Эрих фон Флаштерн правил колледжами в течение пяти лет. Его правление было отмечено:

• Внешней эффективностью: Он централизовал управление, повысил финансирование исследований (особенно Сияющего и Золотого колледжей), жестоко преследовал любые намёки на некромантию, заслужив временное одобрение Теогониста.
• Тайными реформами: Под видом изучения «высших форм магического преобразования» в программы колледжей внедрялись концепции изменчивости, совершенства формы и трансмутации духа. Культ «Пламя Девяти Ветвей» рос, вербуя амбициозных магов.
• Роковой ошибкой: На пятый год, уверовав в свою неуязвимость, он попытался через подконтрольных магов провести ритуал по «стабилизации» Ветра Акши над Альтдорфом, который на деле был призывом к Тзинчу для преобразования магической реальности города. Ритуал был сорван совместными усилиями Великого Теогониста Виктора, Генерала-Охотника и магистра Штефана Майера, которого подозрения заставили вести своё расследование.
• Развязкой: Эрих фон Флаштерн был публично разоблачён как демонолог Тзинча. В яростном бою на шпиле Башни Воланса, где он пытался завершить ритуал в одиночку, он был низвергнут объединённой магией преследователей и пал в очищающем пламени, которое, по иронии судьбы, призвал сам. Его правление оставило колледжи расколотыми и пропитанными скрытой ересью, потребовавшими десятилетий очищения.

Судьбы других участников:

• 🔔 Штефан Майер: После поражения углубился в исследование демонологических угроз внутри колледжей. Стал ключевой фигурой в разоблачении Эриха. Позже возглавил Аметистовый Орден, ужесточив внутреннюю дисциплину и став ненавистным, но уважаемым союзником охотников на ведьм.
• 🍃 Лиандра Блумвейн: Оправившись от ран, вернулась в свои родовые поместья. Подозрения так и не переросли в доказательства, но её влияние в Нефритовом Ордене пошатнулось. Ходят слухи, что её «сады» стали ещё пышнее и… страннее. Она продолжает свои тайные изыскания, находя утешение в философии циклов Праотца Нургла.
• 🐉 Саймон фон Розенрот: Вернулся к гномам, ещё более убеждённый в превосходстве практичной магии и крепкой стали над «изысканным безумием» придворных магов. Его опыт в дуэли был записан в анналы Золотого Колледжа как пример стойкости. Он продолжил служить Империи на границах, выковав себе репутацию непоколебимого бастиона.