Огни безумия. Икит Клешня

Меня однажды спросили — "чего стоит мечта?" И я ответил — "мечта стоит всего."

Добрый день господа. Позвольте представиться я Дитрих фон Браун инженер третьей категории Нульнского колледжа. Почётный обладатель мозолей на заднице, обгоревшей руки и автор семнадцати отклоненных проектов.
В свои тридцать два года я осознал, что мне слишком душно в стенах академии, ибо даже женские посиделки не идут в сравнение с местным змеиным клубком, который мне доводилось наблюдать почти восемь лет.
Затюканные стариканы, бесконечно-неудачные эксперименты и крикливые студенты — всё это меня порядком достало.
Я отправился в путешествие, в надежде найти своё место в мире, увидеть настоящие чудеса техники, и возможно однажды я смогу превзойти даже легендарного Леонардо да Миральяно.
Но кто бы мог подумать, что я столкнусь с совершенно иной цивилизацией и той стороной науки и инженерии, о которой я не мог даже помыслить.

Мой путь пролегал через земли империи, сначала на север через Талабекланд, Остланд и Нордланд. Кое-какие знания мне удалось получить в этом путешествии, но также я быстро осознал, что мне нужно двигаться в другие страны. И я пошёл на юг в земли Бретонии. Это была очень скудная и бедная страна технологический прогресс которой застрял где-то в доимперских временах. Очевидно было что я не найду здесь ни новых знаний, ни учёных людей.
И я двинулся дальше через живописные и прекрасные, но крайне малоинтересные мне земли бретонцев.
Так я и попал в Эсталию. Весьма неплохие места должен отметить. Здесь перемешивалось столь много народов, что я поразился тому сколь мал был мой кругозор пока я сидел в своём промасленном цеху. Наука, магия и технология сплеталась в этих землях воедино как безумная оргия служителей тёмных сил.
Да простит меня Верена за мои богохульные мысли.

К сожалению, мечты порой рушатся о реальность, я был атакован шайкой грабителей в городе под названием Магритта. Мне оставили только одежду и знания, даже фамильный перстень был отобран. Очевидно, эти смуглые арабийцы намеревались продать меня в рабство, иначе я не знаю почему они связали меня и оставили на одном из складов. На моё счастье, мордовороты оказались не слишком умны, и как только остался один охранник, я сумел перерезать путы маленьким кинжалом, который я прятал в подкладке своего жилета. И скрыться быстрее чем они смогли обнаружить пропажу пленника.
Позже, бредя по рынку, без денег и с пустым брюхом, для меня становилась очевидно, что мне нужна работа. Я мог бы пойти в местный университет, но заявляться туда в таком нищенском виде мне не хотелось. К сожалению, слишком часто золото и наука идут рука об руку. И одно без другого не может обойтись. Да и потом, мне не хотелось оставаться в Магритте, город кишел бандитами и не имея никакой защиты я не хотел рисковать оставаясь тут. По крайней мере сейчас. На моё счастье, я услышал разговор двух торговцев, один из них был приезжим и говорил что-то о поиске работников для установки системы водяных насосов. Это был мой шанс, и я не упустил его. Торговца звали Пьетро, и он был тилийцем.
Поначалу он смотрел на меня с пренебрежением как на психа, но его сомнения развеялись, когда я упомянул Нульнскую академию. Пусть сразу он мне и не доверял, но шанс решил дать. Мол если я не тот, за кого себя выдаю то даже не пойму с какой стороны подходить к насосу. Мне же этого было достаточно, и мы отправились в небольшой прибрежный городок в нескольких днях пути под названием Тобаро.
Здесь я осел на целый месяц, работа захватила меня с головой, пусть и не давала особых знаний, но давала мне возможность проявить себя.

Пьетро настолько шокировали мои возможности, что он немедленно назначил меня главой бригады по проведению установки системы водоснабжения. Я был весьма горд собой, теперь у меня была еда, честная зарплата и крыша над головой, пускай временная и с небольшой дырой в этой самой крыше, но всё же, это было только начало.
Всё изменилось одним тихим и пасмурным деньком, я работал в мастерской, когда раздался жуткий грохот. Я тут же поспешил выскочить на улицу, и был шокирован, люди бежали как бараны, почуявшие волка, стража спешно собиралась в отряды, по городку разносился тревожный звон колокола. Нападение! Вне всяких сомнений. Я поспешил к себе домой и вооружился пистолетом и шпагой, это было простое оружие, и я не был воином, но как любой уважающий себя студент я не мог игнорировать дуэли и уроки фехтования.

На улицах уже кипело сражение, человека прямо передо мной бросили на землю и проткнули ржавым клинком. И когда тварь повернулась в мою сторону, страх сковал моё сердце, я ждал нападения налётчиков, пиратов, но тварь, стоящая передо мной, была… гибридом человека и крысы! Скавены! Я читал об этих созданиях, хоть в массе своей они и считались лишь выдумкой. Но будучи человеком науки я допускал их существование. Уверенности в том, что это были именно они у меня не было, но именно их и описывали как крысоподобную расу, ужасающе многочисленную, умную и злобную. Их подземная империя простирается по всему миру.

Машинально я поднял пистолет и выстрелил, когда крыса прыгнула на меня оскалив своих острые зубы, скавен тоненько взвизгнул и упал кучей на мостовую. Мёртв. Вне всяких сомнений.
Я тут же ринулся бежать, надеясь найти какой-нибудь отряд солдат или вооружённых жителей и присоединится к ним, перспектива сражаться в одиночку меня слабо привлекала.
Вскоре такой отряд нашёлся, двенадцать или тринадцать человек с копьями и мечами добивали нескольких крыс. Я поспешил к ним, но… из-за угла показались ещё несколько скавенов, и двое из них являли собой странную картину. Один нёс странную зеленоватую трубу, из которой тянулся длинный шланг, подходящий к пузатому бочонку, который тащил на спине второй скавен. Оба были не в доспехах, а в каких-то тяжёлых балахонах, на мордах у них сидели странные маски с трубками.
Мне хватило ума понять, что это какое-то оружие, более того — оно сильно отличалось от всего что я видел ранее.
Но моё предупреждение солдатам запоздало, зелёная струя испепеляющего пламени вырвалась из трубы, и в считаные секунды воины с криками упали, необычное пламя сожгло их тела до почерневших костей.
В этот миг мой мир перевернулся. Какая мощь, какое искусство смерти! Настоящая поэзия и превосходство технологий над этими примитивными кусками стали и дерева. Я был поражён, и в этот момент всё взорвалось кровавыми бликами и мой разум погрузился во тьму.

Я очнулся позже, хотя был уверен, что умер. В чувство меня привёл болезненный пинок по рёбрам, застонав я едва мог открыть свои глаза. Голова болела просто нестерпимо. С трудом сфокусировав зрение я увидел стоящего надо мной скавена.
-Вставай-поднимайся человечишка! – Прочирикало существо на ломаном рейкшпиле.
Превозмогая больную голову, я встал на колени, моё оружие пропало. Осмотревшись, я понял, что я лишь один из сбившейся в кучу толпы оборванных, грязных и раненных людей. Мы были островком среди бушующего океана крысолюдов. Было очевидно, что у нас не было и шанса на победу, крыс была целая армия.
Они издали протяжный вопль, напоминающий что-то вроде “Скриии!”
И тут же начали выстраиваться в ряды как хорошо обученные воины. Тут были крысы побольше и поменьше, особенно выделялись тяжело бронированные крысы с чёрным мехом, многие из них превосходили размерами даже людей, и, если бы не их привычка горбиться, они бы казались ещё более устрашающими. Но более всего моё внимание приковали высокотехнологичные (так я их прозвал про себя) войска. Здесь были уже знакомые мне огнемётчики, другие держали схожее оружие, но с вращающимся блоком стволов, что-то вроде имперских многоствольных винтовок, но куда более грубых и монструозных. Однако крысы с длинноствольными винтовками тут тоже были — я просто не мог оторвать от них взгляд, как бы я хотел поближе рассмотреть всё это оружие и покопаться в нём. Разобрать, собрать, понять принцип, взвесить каждую деталь.

Пока я глазел на это произведение искусства раздался тарахтящий звук, и через ряды скавенов проехала некая машина, напоминающая железное колесо, лезвия, скрытые в нём, попеременно выступали и скрывались вновь в металлическом нутре с заманчивым скрежетом. Боевая машина! Что-то вроде колесницы, но очевидно её двигал какой-то механизм, скрытый внутри. На колесе сидел какой-то высокопоставленный крыс, в крупных очках с толстыми зелёными линзами.
Прежде чем я смог сделать ещё какие-то выводы, средство передвижения вдруг затарахтело громче, металлический лязг усилился, и колесо с громким хлопком остановилось и заглохло. Сквозь выхлопную трубу вырвалось несколько обрывочных чёрно-зелёных облачков.
Скавен разразился проклятиями на своём чирикающем языке. Тут же спрыгнув с механизма он отсоединили одну из маленьких бронепластин и вгляделся в открывшийся зев машины. Что-то покрутил там и снова попытался завести аппарат, но машина только пару раз чихнула.

Я не мог удержаться от улыбки, даже скавены не идеальны, их технологии очевидно очень развиты, но крайней ненадёжны.
-Глупая крыса, не может починить даже собственную машину – пробормотал я вслух.
Я слишком поздно понял, что слух у скавенов очевидно острее чем у людей, потому что водитель колеса тут же посмотрел на меня сквозь свои толстые линзы очков, и подойдя ко мне он ткнул в меня металлической лапой:
-Громкий-глупый людишка! – Провизжал он. – Твоя думать, что я не могу починить-сделать свежеватель рока?
Только сейчас я заметил, что металлическая лапа скавена вовсе не была в доспехе, это был механизированный протез, он скрипел и шипел при каждом движении крысиной руки.
В реальность меня вернул удар этим самым протезом.
-Твоя думать, что ты умнее скавена, глупый-тупой человек?
Другие скавены глядя на всё это потихоньку и с придыханием издавали свои чирикающие звуки, очевидно это было проявление смеха.
-Хорошо! -Пискнул крыс, — раз ты думать, что умнее-хитрее меня, то иди чинить свежеватель рока! Если ты починить его, то я тебя отпускать на все четыре стороны. Если нет – я отрезать-рубить тебе обе руки и отдавать рабам на съедение.

Говоря всё это, инженер выдернул меня из толпы и подтолкнул к своей машине. Впервые я почувствовал себя не очень уверенно. На меня глядели и люди, и крысы, под их немигающим взором я почувствовал себя как на экзамене перед моими престарелыми преподавателями из академии.
Ладно же! Ладно! Я покажу им чего стоит мой человеческий интеллект. Всего лишь ещё один экзамен.
Я приблизился к странно пахнущей машине и заглянул в проём. Внутри пахло ещё более неприятно чем снаружи от… свежевателя рока, как назвал эту машину крыс.
Насколько мог я оглядел внутренности машины, они тоже издавали тускло-зеленоватое сияние. Это всё варп-камень, подумал я, именно на варп-камне стоит вся империя скавенов по легендам. Он и есть основа их изобретений! Источник энергии! Эта догадка поразила меня самого, насколько же это было очевидно. Но варп-камень опасен, это кристаллизованная сущность хаоса, она убивает и искажает всё к чему прикасается. Странно. Видимо скавены невосприимчивы к его воздействию, или как минимум более устойчивы.
Продолжая осматривать механизм, я заметил небольшую панель с десятком светящихся стержней, воткнутых в неё. Я и понятия не имел что это, скавенские технологии слишком сильно отличались от человеческих. Но призвав на помощь всю свою удачу и опыт я решил начать с этой панели. Памятуя о том, что варп-камень крайне опасен для людей, я снял свой порванный жилет и обмотал им руку, затем я начал по одному аккуратно вытаскивать стержни.
Инженер, стоящий за моей спиной, нетерпеливо пыхтел и по скавенски ёрзал. Но не предпринимал попыток мне помешать. Вытаскивая пятый стержень, я обратил внимание что он светится не так ярко, как другие, и хоть моим глазам и было больно от одного вида очищенного варп-камня, я заметил небольшой скол и трещину на стержне. К тому же он явно был немного больше остальных, из-за чего плохо вставал в паз на панели.

-У вас есть запасные? – Обратился я к инженеру стараясь сдержать дрожь в голосе. Скавен бросил на меня раздражённый(наверно) взгляд и начал копаться в своей сумке, висевшей на поясе. Довольно быстро он извлёк точно такой же стержень и передал мне.
Покрутив его в руках, я не нашёл дефектов и аккуратно воткнул его взамен испорченного. Тот встал как влитой. Приноровившись, я быстро вернул на место и остальные.

-Думаю теперь можно заводить. — Осторожно сказал я инженеру.
-Заводить?! Думаешь ты сделать-исправить проблему? Людишка совсем туп-глуп.
Скавен расхохотался. И запрыгнул на свежеватель, подёргав рычаги он завёл машину. Сперва ничего не произошло, и я мысленно вручил свою душу Верене. Но тут же моего слуха коснулось мерное тарахтение аппарата.
Работает! Работает Зигмар побери!
Я был готов плясать от радости не взирая на головную боль и тлеющий жилет. Даже перспектива быть сожранным этими крысами казалось справедливой, учитывая, что я смог прикоснуться к великому.
Скавен однако не выглядел счастливым. Он заглушил машину и слез.
-Твоя сделать машину – чирикнул он, — но людишка много думать о себе, с этим бы и тупой крысёнок справился! Тебе просто повезло. А за твою наглость… я отрезать тебе один рука. Вторую можешь оставить себе, за то, что сделал-починил.
Страх ледяными пальцами сжал моё сердце. Впрочем, иного было трудно ждать от крысы.

-И это твоя награда-дар человеку? – раздался новый чирикающий голос, но более грубый чем у инженера.
И я и водитель свежевателя одновременно посмотрели в сторону голоса.
Из толпы выступил ещё один скавен. И выглядел он крайне необычно – почти целиком его тело покрывала броня, оставляя на виду только часть морды с торчащим белым мехом. На спине висел какой-то аппарат с катушками и антеннами, между которыми пробегали всполохи зелёной энергии, в правой руке он держал нечто вроде алебарды, на которую так же были прикреплены различные механизмы. Она дрожала и гудела от переполнявшей её энергии. Левая лапа выглядела совсем странно, больше напоминала те самые огнемёты что я видел ранее, только в миниатюре, вокруг этого маленького оружия сжимались и разжимались острые металлические когти, имитирующие лапу или руку. Настоящая боевая клешня.

Скавен стоящий рядом со мной испуганно пискнул, и воздух наполнился едкой вонью. Мне пришлось подавить в себе желание зажать нос и отвернуться.

-Владыка Икит! -Испуганно затараторил инженер, — я не знал-не думал, что вы уже прибыли. Мы сделали всё как вы и пропищали-приказали! Город взят, рабы тоже.

Тот, кого назвали Икитом посматривал на инженера словно голодный пёс на кабанью ногу.
-Я разочарован в тебе инженер Сквик. Ты некомпетентен и неумел. Раз даже лысая обезьяна смогла то, чего не смог ты, а значит – Икит поднял клешню – ты бесполезен для совета тринадцати и для меня.

Уже знакомая мне струя зелёного пламени ударила в инженера, я едва успел отпрыгнуть. Скавен громко заверещал, но быстро смолк. Его тело превратилось в огненный шар, а его плоть сползла с костей так быстро словно была жидкой как вода.

-С этим закончили. – Заключил Икит. – А теперь мои славные воины, мы двинемся дальше и покараем глупых-недалёких бородатиков из норы под названием Карак Изор!

Скавены издали одобрительный писк и рык. И тут же вся орда пришла в движение.

-А ты умный человечишка. – Неожиданно Икит обратился ко мне, он подошёл ближе и осматривал меня как некое забавное насекомое. Его левый глаз с щелчком вперился в меня, даже он был механическим! Под этим немигающим взором крысы-машины у меня возникло желание повторить подвиг покойного Сквика и испортить воздух от страха.

-Возможно ты пригодишься мне. – Изрёк Икит. – Будешь моим ручным человеком-рабом, покажешь, что ещё знаешь-разумеешь в технике. Я сразу вижу тех, кто может-умеет разбираться таких вещах.

Его речь была лучше поставлена чем у других скавенов, очевидно он был крайне умён.

Перспектива быть домашней зверушкой у крысолюда меня не сильно прельщала. Но и выбор тоже был невелик. Остальных пленников явно отправят в менее приятные места, а кого-то вообще съедят.
К тому же, желание подобраться поближе к технологиям скавенов было просто непреодолимым. Даже перспектива рабства и опасности перед варп-камнем не могла меня остановить.
Я низко поклонился Икиту и сказал только два слова – “Слушаюсь хозяин”.

Следующие месяцы протекали очень быстро. Скавенская армия выдвинулась на территорию гномов из Карак Изора, очевидно завоевательный поход только начинался. От некоторых других пленных людей я узнал, что крысы заполонили всю Эсталию от края до края. И уже начали своё вторжение в Тилию и возможно даже Бретонию. Но главному инженеру клана Скрайр – Икиту Клешне было поручено уничтожить гномов и открыть путь ордам путь в империю. Через перевал Пасти и находящийся там форт Золл.

Я всюду следовал за Икитом, засыпая его вопросами, когда он был в добром расположении духа, несмотря на то что мы были из разных миров, его одержимость машинами и механизмами превосходила даже мою. И это не могло меня не привлекать. Мы часами обсуждали технологии людей и скавенов, и, к моему удивлению, Икит даже кое-что подчерпнул для себя из моих рассказов. Особенно сильно его интересовала Нульнская школа инженеров, его единственный настоящий глаз начинал маниакально светиться, когда я расписывал технологические богатства академии и то количество оружия, которое там производилось.

Впрочем, скавенские технологии и особенно их машины и оружие интересовали меня не меньше. Впервые я увидел их полноценное применение во всей красе, когда армия крыс и гномов столкнулась возле гномьего поселения под названием Карак Буфдар.
В бою я, конечно, не участвовал, но мог наблюдать, находясь в тылу. Это была жуткая мясорубка, гномы отвечали выстрелами из баллист и катапульт в ответ на агрессивное наступление скавенских рабов, затем заговорили катапульты скавенов и их оружейные расчёты крыслингов, эти машинки смерти были поистине впечатляющими. В небольших подлесках в стороне притаились стрелки с джезайлами — длинноствольными винтовками. Они с хирургической точностью отстреливали гномьих командиров и любых других кто пытался взять командование на себя.
В последней отчаянной попытке гномы пошли в рукопашную атаку, но все их отряды исчезли в струях пламени, выпущенных из варп-огнемётов.

Скавенская орда двигалась всё дальше, сражения за Карак Изор я не видел, так как крысы атаковали его из-под земли. Меня брать в такое путешествие Икит отказался, я бы только мешал там. Целую неделю я провёл под пристальным взоров десятка штормокрыс оставленных меня охранять, для развлечения Икит оставил мне неисправный пулемёт крыслинга, и я с большим увлечением изучал его, умудрившись снова разобраться в скавенской технологии и даже починить пулемёт. Пострелять из него мне не дали, но возвратившийся Икит был крайне доволен моим достижением.
К сожалению, наш путь к перевалу Пасти был прерван внезапной атакой лесных эльфов, этот прекрасный народ встал на нашем пути во всей своей первобытной дикости и элегантности. Но все их старания разбились о грохот наших орудий. Но эта битва была тяжелее чем сражение с гномами, кланокрысы сцепились с копейщиками, снайпера с джезайлами отстреливали дико визжащих полуголых эльфов и эльфиек, украшенных замысловатыми татуировками. А в тыл внезапно ворвался отряд рыцарей на оленях, это было завораживающее и прекрасное зрелище. Словно сама природа сошлась в битве с грубым и грязным, но мощным технологическим прогрессом.
В том сражении я впервые увидел, как бьётся Икит, он походил на сплошную катастрофу, его окружали всполохи энергии. Пламя вырывалось из его клешни и сопла его ранца, молнии, призванные им, испепеляли эльфов, а алебарда пронзала всадников на оленях выжигая их внутренности противоестественной энергией варпа.

Икит ухмылялся после битвы, и с аппетитом пожирал пленную и ещё живую эльфийку. Этого зрелища я вынести не мог, но её крики стояли у меня в ушах ещё очень долго. Иногда я задумывался, как мог я – человек науки, так благоговеть перед этими крысиными чудовищами, этой извращённой пародией на человека. Но в тоже время что-то в моей душе подталкивало меня к дальнейшему путешествию с ними. Я не хотел умирать, не хотел пытаться сбежать. Моя страсть к науке уже давно перешла все моральные нормы. Даже будучи предателем человечества, верным псом скавенов, я не винил себя и не чувствовал раскаяния.

Форт Золл поколебал мою уверенность в себе, когда я видел, как воины империи горят от варп-огня и падают под ливнем пуль от пулемётов крыслинга.
Но я тут же забыл обо всём, когда впервые лицезрел варп-пушку, настоящее чудо клана Скрайр! Такая огромная мощь, всего несколько выстрелов и стены форта рассыпались как карточный домик. Икиту пришлось буквально за шиворот оттаскивать меня от этой пушки, объясняя, что он не хочет потерять своего забавного питомца из-за мощного излучения гигантского варп-камня, который и питал это орудие смерти.
Позже, в небольшой комнатке, которую мне предоставили для ночлега в форте, я впервые, после месяцев пребывания в плену, смог взглянуть на себя в зеркало. Это было ужасно.
На меня смотрел человек, но не тот холёный красавец-студент каким я был. Волосы поседели и поредели, кожа обвисла и покрылась болезненными пятнами, а мои руки, вечно завёрнутые в тряпки, почернели, кожа кусками отслаивалась с них. Я сильно кашлял, отхаркивая мокроту вперемешку с кровью.
Но, это уже ничего не значило. Ничего.

Скавенская армия выдвинулась дальше. Города Пфайльдорф и Штайнгарт пали быстро, а всё их население было уведено в рабство или съедено.

Военная кампания скавенов разливалась всё шире подобно реке. Следом пали Аверланд и Штирланд. Я боялся путешествия в Сильванию, ибо это место всегда было овеяно дурной славой. И даже скавенские бойцы не стремились туда. Но тем вечером Икит пришёл ко мне в сопровождении двух инженеров, их звали Цапсрик, и Версталь, и сказал, что у него для меня есть работа. Орда Икита пойдёт в провинцию Нульна и сожжёт там всё, пока не останется только сама столица, а Сильванией займутся другие армии скавенов. Меня же по подземным тоннелям скавенов вместе с инженерами отправляли в сам Альтдорф. И там я буду работать над какой-то технологией во имя Рогатой крысы.
Икит сказал, что ему жаль расставаться со мной, но он просто не может не дать мне шанс поработать над самым совершенным оружием по его личным чертежам. Я воспринял это задание с энтузиазмом, кажется уже ни у кого из крыс не было сомнений в моей верности их делу. А если и были, они их не выказывали.

Две недели путешествия по скавенским подземным норам сильно ухудшили моё и так не идеальное состояние здоровья. Но в конце концов мы прибыли на место. Секретная лаборатория скавенов находилась под одним из портовых складов. И именно там мне и предстояло воплотить мою мечту – работу над самым ужасающим и современным оружием.
Мы быстро нашли общий язык с инженером Версталем, а вот Цапсрик предпочитал держаться особняком, хоть и не отказывал мне в просьбах и помощи. Местному командиру штормокрыс однако я не нравился совсем, и он не упускал шанса толкнуть меня или ударить, пока никто не видит. Я молча терпел все эти нападки, мечтая только о том, чтобы закончить работу.
Понадобился месяц, только чтобы завершить половину работы. Чертежи Икита были точны, но невероятно сложны. Даже другие скавенские инженеры неоднократно ошибались в их толковании.
Но я, я хорошо знал моего Икита, этого блистательного гения. И втайне от остальных я вносил незначительные правки в объект, делая его ещё кратно мощнее чем должно было быть изначально.

Моё здоровье ухудшалось всё сильнее, я понимал, что это последствия побоев, плохого питания и постоянной работы с варп-камнем. Передвигаться было тяжело, вместо мокроты с кровью я отхаркивал уже целые куски лёгких. Руки и пальцы сгнили настолько, что ими было трудно управлять, но боли я уже давно не чувствовал, хоть и четыре моих пальца уже стали практически голыми костями.
Работа была почти закончена. Не только над оружием, но и над моими личными записями, заметками и чертежами. Это сокровище я передам в Нульнскую школу инженеров, если к тому моменту она ещё будет в руках людей.
Мой опыт, мои знания, моя жизнь – всё это должны понять, принять и прочитать. Я узнал многие из секретов скавенов, и быть может однажды, люди смогут превзойти их. Создавать куда более великие механизмы направленные как создавать жизнь, так и сеять смерть. Я не надеялся на спасение своей души, но не мог просто дать умереть всем моим знаниям вместе со мной. Это был мой долг как представителя человечества.
Активация оружия должна была состоятся через три дня, и честь его активировать доверили мне. Разумеется, я погибну, но всё это во имя Рогатой крысы – так сказали мне Версталь и Цапсрик.
Но у меня было иное мнение. Пока часть крысолюдов спала, я выскользнул из своей берлоги, предварительно захватив с собой записи. Сказав охраннику что мне нужно кое-что подправить в оружии я активировал его. Мой маленький секрет известный только мне, небольшое изменение в чертежах. Отсчёт пошёл, подобно музыкальной шкатулке оружие тихонько постукивало. По моим расчётам взрыв произойдёт через час.

С трудом ковыляя к выходу я натолкнулся на командира штурмовиков, он, не изменяя своим привычкам ударил меня, и хихикая пошёл дальше. Но он не успел насладиться своим триумфом в полной мере, потому что мой кинжал был более смертоносен чем его удар. Он не ждал нападения, и теперь его лапы судорожно скребли пол когтями, пока из горла вытекала вонючая кровь и жизнь.
Я выбрался на улицу. Было странно оказаться вновь среди обычных людей, мне так хотелось прогуляться по столице в последний раз, но время, время, время.
Я бежал так быстро как мог, задыхаясь, падая, и снова вставая. Кровь текла изо рта сквозь мои сгнившие и поредевшие зубы, время заканчивалось.
Наконец я добрался до ворот, там я быстро нашёл повозку и скучающего гонца. Он ждал послания от кого-то из знати и не хотел брать работу от какого-то больного попрошайки. Но толстый кошель золота его быстро переубедил. Я передал ему все свои записи и свой личный дневник — мой первый и последний дар человечеству.
Когда гонец уехал я неспешно вышел за ворота города, стража лишь лениво проводила меня взглядом пренебрежительно плюясь в мою сторону.

Я шёл и шёл, ноги совсем отказывались служить мне, упав я пополз. Время остановилось для меня, медленно, но верно я заполз на красивый холмик с деревьями. Привалившись спиной к дереву, я поразился красивому виду города, открывшемуся предо мной.
Уже скоро. Это будет мой первый и последний грех перед человечеством и исполнение моей мечты.

Последний щелчок в тайной лаборатории под портовым складом смолк. Инженеры спали, а воины не обращали на него внимания.

День окрасился зелёным огнём, вспышка была столь яркой что я почти ослеп. Был слышен мерно нарастающий гул. Альтдорф исчез в ярко-зелёном грибовидном облаке. Волны варп-пламени распространялись всё дальше. Я закрыл глаза, моё тело горело и плавилось, но впервые в своей жизни я был по-настоящему счастлив.

Так закончилась жизнь инженера Дитриха фон Брауна. Человечество понесло тяжёлый удар в тот день, но выстояло. Императора Карла Франца и его семьи не было в тот роковой день в столице. Скавенская орда Икита была разбита в кровавой битве при Нульне, скавены отступили, но ненадолго. Однажды Икит вновь вернётся, ведя за собой чирикающие орды и ужасные боевые машины.
Но здесь и сейчас человечество проживёт ещё немного.
Альтдорф был стёрт с лица земли, и ни у одного человека не было никаких мыслей об этом ужасающем злодеянии, сила подобного оружия казалась немыслимой. Однажды город восстановят, но на это уйдут долгие десятилетия или даже столетия.
Труды Дитриха фон Брауна были переданы гонцом в Нульнский колледж. Узкий круг лучших умов школы внимательно изучил их, кое-что было тайно скопировано некоторым инженерами и спрятано. Но всё остальное было признано еретическим и было уничтожено.
Имя Дитриха было трижды проклято и предано забвению.

W1ND, я тут ещё кое-что написал. Прошу утвердить, если возможно. Больше не буду доставать, честно-честно.